熟詞僻義 | spell 是一種怎樣的時(shí)間和意味？
瀏覽量：161 發(fā)布時(shí)間：2020-10-13
說起 spell ，往往頭腦里對應(yīng)的就是“拼寫”這個(gè)概念，既可以用來表示“用字母拼”，也可以指構(gòu)成單詞的字母“拼成、拼作”，比如：
Creak 怎么拼？
How do you spell creak?
S-L-A-N-T 拼成 slant 一詞。
S-L-A-N-T spells "slant".
在 好書推薦 | 英語拼寫的故事 一文中簡單講過該書書名上一語雙關(guān)的短語動(dòng)詞 spell sth?out ，該表達(dá)本義是指“用字母拼”，但更多的是用來引申表示“詳細(xì)地解釋清楚”，強(qiáng)調(diào)像拼單詞那樣將事情以一種簡單明了的方式講明白，比如：
我來說說清楚，我們?yōu)槭裁葱枰M快補(bǔ)充食物和水。
Let me spell out why we need to replenish food and water supplies as soon as possible.
而對于魔幻系列小說《哈利·波特》的粉絲們來說，可能更容易聯(lián)想起 spell 的名詞含義“咒語、符咒、魔法”，比如《哈利·波特與密室》（Harry Potter and the Chamber of Secrets）中就有：
On the count of three, we will cast our first spells.
數(shù)到三，我們就施第一道魔法。
魔法不僅限于魔幻小說之中，比如深愛上一個(gè)人就好似中了他或者她施下的魔法，不能自拔。而這既可以用習(xí)語 cast a spell on/over 表示“迷住”，也可以用習(xí)語 under someone's spell 來表示“被某人迷住、為某人著迷”，比如：
也許他對我下了咒，我完全給他迷住了。
Perhaps he cast a spell on me. I completely fell under his spell.
就是如此熟悉的一個(gè) spell ，當(dāng)它出現(xiàn)在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2021年3月13日刊的下面這句話時(shí)，你還認(rèn)識嗎？
Comorbidities can lead to a spell in hospital even for the young, so don’t imagine you are safe just because you’re under 35.
這句話除了開頭的單詞 comorbidity （合并癥，與表示“并發(fā)癥”的 complication 有所區(qū)別）比較生僻以外，其他都還比較簡單，大意是說：即便是年輕人，合并癥也會(huì)導(dǎo)致在醫(yī)院的 spell ，所以不要僅因?yàn)樽约何礉M35歲就誤以為自己是安全的。
問題是句中的 spell 指的是什么呢？總不能說在醫(yī)院里拼單詞或者說施魔法吧。
其實(shí)，這里的 spell 同小站之前推過的 egg, stale, grouse 等一樣也是個(gè)同形異義詞，源自古英語 spelian （接替、代替），尤指為了讓他人休息而“代替做某事、輪流做某事、輪班工作”以及作名詞表示“輪班、輪值、輪值時(shí)間”，現(xiàn)在多見于美式口語中，比如：
斯塔克先生半小時(shí)后過來替換你。
Mr. Stark will be here in half an hour to spell you.
后來， spell 又從輪班工作這個(gè)概念引申出來指干某事或在某處工作的“一段工作時(shí)間”，以及進(jìn)一步泛化指某種活動(dòng)、天氣等持續(xù)的“一段短暫時(shí)間、一陣”，比如：
在做迎賓員以前她當(dāng)過一陣子歌手。
She had a spell as a singer before becoming an usher.
這位情緒無常的女演員去找醫(yī)生看病，說自己一陣一陣地頭昏。
The volatile actress went to the doctor complaining of dizzy spells.
那么再回到上面《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的句子，其句意也就是說：即便是年輕人，合并癥也會(huì)導(dǎo)致其在醫(yī)院住上一陣子，所以不要僅因?yàn)樽约何礉M35歲就誤以為自己是安全的。
說到這里，也別以為 spell 的僻義就到此結(jié)束了，不信請接著看《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》 The World in 2021 中的這句話：
This north-south divergence would once have spelt disaffection with the European Union ...
這是一個(gè)長句中的前半句， spelt 是 spell 的過去式和過去分詞的一種拼法（美式英語常拼作 spelled ，而英式英語中既可以用 spelled，也可以用 spelt ）。
句中用的是 spell 從“拼寫”這個(gè)概念引申而來的動(dòng)詞含義“意味著、招致”，多接災(zāi)難、麻煩等不愉快的結(jié)果，類似于從一組字母拼出某個(gè)單詞一樣，從某個(gè)情況、現(xiàn)象或事物體現(xiàn)出或者發(fā)展出未來某種不好的結(jié)果，比如：
這項(xiàng)由議會(huì)通過的新法規(guī)對小企業(yè)來說可能意味著災(zāi)難。
The new legislation enacted by parliament could spell disaster for small businesses.
這種偷偷摸摸的行為會(huì)給我們的事業(yè)帶來災(zāi)難。
Such furtive actions spell disaster for our cause.
那么上面《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》 The World in 2021 的句子的意思也就是說：這種南北差異曾一度會(huì)招致對歐盟的不滿。
好了，關(guān)于 spell 就講到這里。
