熟詞僻義 | element 是一種怎樣的天氣？
瀏覽量：221 發(fā)布時(shí)間：2020-10-15
說(shuō)起 element ，往往腦海里首先想到的就是“要素、基本成分”這個(gè)概念，指某個(gè)整體中固有的或必不可少的最基本的成分、元素或元件等組成部分，多強(qiáng)調(diào)不能再被分離成更為簡(jiǎn)單的物質(zhì)，比如：
價(jià)錢是他決策時(shí)考慮的主要因素。他一準(zhǔn)還會(huì)殺價(jià)。
Cost is a key element in his decision. Of course he'll still haggle over the price.
用在化學(xué)領(lǐng)域，則是指諸如氫、氧、碳之類的“元素”，比如：
鉛是一種非揮發(fā)性元素。
Lead is a nonvolatile element.
用來(lái)指人時(shí)， 常作復(fù)數(shù) elements 表示社會(huì)或組織等大團(tuán)體的內(nèi)部具有相同目標(biāo)、信仰或習(xí)慣的“一組人、一群人、一伙人”，與小站在小詞詳解欄目中講過(guò)的 faction 這種多指政治上有組織的異議小團(tuán)體有些近義，比如：
社會(huì)上的顛覆分子一直在暗地里向叛亂者提供軍事支援。
Subversive elements in society have been supplying covert military aid to the rebels.
而對(duì)家用電器比較熟悉的小伙伴來(lái)說(shuō)，可能會(huì)想起 element 還可以指電爐、電熱水器等的“電熱元件、電熱絲”，比如：
其獨(dú)特的電熱元件使它能夠煮出非常美味的咖啡。想來(lái)一杯嗎？
With its unique heating element it makes perfect coffee. Fancy a cup?
就是如此熟悉的一個(gè) element ，當(dāng)它出現(xiàn)在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》2020年9月10日刊的下面這句話時(shí)，你還認(rèn)識(shí)嗎？
Seaports are by their nature exposed to the elements.
這個(gè)句子比較簡(jiǎn)短，是原文第二段的開頭。句首單詞 seaport 指的是“海港城市”，即擁有供大型遠(yuǎn)洋船舶?？康母劭诘某鞘小＞渲械?are exposed to 表示“易遭受”襲擊、抨擊、嘲笑等危險(xiǎn)或不快。
整個(gè)句子也就是說(shuō)：海港城市天然易遭受 the elements 。問(wèn)題是這里的 the elements 指的是什么呢？
既然說(shuō)到了 expose （暴露），這個(gè)詞常常搭配的是某種環(huán)境。而提到環(huán)境，對(duì)于電影《海王》（Aquaman）的愛(ài)好者而言，應(yīng)該不難想起影片中的一句經(jīng)典臺(tái)詞：
Last time, he was in his element. This time, make him fight in yours.
這句中的 in one's element 是個(gè)習(xí)語(yǔ)表示“處于適宜的環(huán)境、如魚得水、得心應(yīng)手”，其中 element 表示“自然適宜的環(huán)境”，常作單數(shù)使用。這句臺(tái)詞的大意也就是說(shuō)“上次是在他得心應(yīng)手的地方，這次讓他在你得心應(yīng)手的環(huán)境中跟你打?！蓖?，我們也可以用 out of one's element 來(lái)表示“處于不適宜的環(huán)境、不得其所”。
只是這個(gè)“自然適宜的環(huán)境”與上面《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的句子仍然無(wú)法匹配。其實(shí)說(shuō)到這里，每天堅(jiān)持打卡小站的小伙伴多少會(huì)想起 the elements 這個(gè)表達(dá)在2個(gè)多月前的 小詞詳解 | snug 的第一個(gè)外刊例句中就有出現(xiàn)，其本義是指強(qiáng)風(fēng)、暴雨等“惡劣天氣”，搭配起來(lái) be exposed to the elements 即“暴露于惡劣天氣之中遭受風(fēng)吹雨打或日曬雨淋”。
那么再回到上面《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的句子，其句意即：海港城市天然易遭受惡劣天氣的侵襲。
除此之外， elements 作復(fù)數(shù)時(shí)還可以表示“基礎(chǔ)、綱要、基本原理”，即學(xué)習(xí)一門學(xué)問(wèn)時(shí)必須首先學(xué)習(xí)的基本原理，比如：
那個(gè)喜歡冒險(xiǎn)的年輕人教我看地圖的基本方法。
The young man who liked to flirt with danger taught me the elements of map-reading.
好了，關(guān)于 element 就講到這里。最后送大家一句比爾·蓋茨提到 element 的名言：
Patience is a key element of success.
